Come difendersi dai virus informatici

Anche se i computer sono diventati una presenza costante nella vita moderna, molti non hanno ancora compreso l’enorme rischio derivante dalla continua interazione con la tecnologia.

I virus informatici costituiscono una delle più vecchie forme di malware (software dannoso progettato per provocare danni) ma, a causa della capacità di evitare il rilevamento e replicarsi, costituiranno sempre una fonte di preoccupazione. Comprendere i possibili danni che un virus può arrecare al computer costituisce il primo passo per proteggere il sistema e la propria famiglia da eventuali attacchi.

Potenziale di un virus informatico

Viene classificato come “virus” qualunque programma software in grado di replicarsi su altri computer. Questo significa che non tutti i virus costituiscono una minaccia diretta per il computer, ma spesso i virus latenti consentono a ladri cibernetici e hacker di installare programmi molto più dannosi, come worm e trojan.

Qualunque sia lo scopo del virus informatico, durante l’esecuzione il programma utilizza alcune risorse di sistema. Ciò rallenta il sistema e può addirittura provocarne l’arresto improvviso, se il virus si impossessa di molte risorse o se nel sistema vengono eseguiti molti virus contemporaneamente.

Molto spesso il virus informatico ha scopi dannosi, codificati all’interno del virus stesso o in altri componenti malware installati dal virus. Tale software può compiere varie azioni dannose, come aprire nel computer una backdoor che consente agli hacker di assumere il controllo del sistema o sottrarre informazioni personali riservate, come credenziali per operazioni bancarie online o numeri di carte di credito. Può anche connettere il browser Web a siti indesiderati, il più delle volte pornografici, o addirittura bloccare il computer e chiedere un riscatto in cambio dello sblocco. Nei casi più gravi, il virus può danneggiare file importanti, rendendo inutilizzabile il sistema. I prodotti del sistema operativo Windows sono spesso obiettivi di questo tipo di vulnerabilità, quindi è opportuno accertarsi di usare il sistema operativo più recente: XP o Windows 8 – la sicurezza è fondamentale

Uso intelligente del computer

Visti i gravi danni che un virus può provocare, ci staremo sicuramente chiedendo come proteggere noi stessi e la nostra famiglia da queste minacce. Il primo passo è anche il più ovvio, e in pratica consiste nell’utilizzare il computer in modo intelligente.

Verificare che in tutti i programmi sia installata la versione più recente del software antivirus. Questo vale soprattutto per il sistema operativo, il software di protezione e il browser Web, ma è applicabile anche a tutti i programmi che si utilizzano di frequente. I virus sfruttano spesso i bug o gli exploit presenti nel codice di tali programmi per propagarsi ad altri sistemi e, anche se i produttori dei programmi in genere correggono tempestivamente tali vulnerabilità, tali correzioni funzionano solo se vengono scaricate nel computer.

È inoltre importante evitare di compiere azioni che possono rischiare di compromettere il computer, come l’apertura di allegati a e-mail non richieste, l’accesso a siti Web sconosciuti, il download di software da siti Web inaffidabili o i trasferimenti di file peer-to-peer in rete. Per avere la certezza che l’intera famiglia sia consapevole dei rischi, è necessario insegnare queste procedure a tutti i membri e monitorare l’uso di Internet da parte dei bambini, per essere certi che non visitino siti Web sospetti e non scarichino programmi o file casuali.

Come installare software per la prevenzione e il rilevamento dei virus

Il passo successivo importante per la protezione del computer e della famiglia consiste nell’installare un affidabile software di protezione del computer, che esegua attivamente la scansione del sistema. Tuttavia, si deve sapere che le soluzioni di protezione non sono tutte uguali.

I software antivirus gratuiti abbondano su Internet, ma la maggior parte di essi non è abbastanza efficace da offrire una protezione completa o non viene aggiornata con frequenza sufficiente affinché sia utile. Scandalosamente, alcuni di questi programmi gratuiti non fanno assolutamente nulla, ma installano essi stessi virus, adware, spyware o trojan quando si tenta di scaricarli e installarli.

Il problema principale consiste nel fatto che, sebbene ogni giorno vengano neutralizzate moltissime minacce, ne vengono anche create altre che le sostituiscono. Questo significa che, finché esisterà Internet, i virus informatici continueranno a essere un problema. Ignorando il problema o pensando che non ci riguardi, è praticamente certo che il nostro computer verrà compromesso e che verranno messe a rischio le informazioni o la serenità della nostra famiglia.

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